Pour les entreprises artisanales luxembourgeoises, l’utilisation de l’hydroélectricité est déjà une réalité. Environ 50 % du mix électrique national provient de l’énergie hydroélectrique, en grande partie d’origine norvégienne. Par ailleurs, près de 1,5 % du mix national est directement produit par des centrales hydroélectriques situées au Luxembourg. Toutefois, le potentiel national pour le développement de nouvelles installations est aujourd’hui pratiquement épuisé. L’avenir de l’hydroélectricité repose donc principalement sur la modernisation des infrastructures existantes, dont beaucoup sont en service depuis plusieurs décennies. Dans ce contexte, les fournisseurs d’électricité du pays proposent des contrats intégrant une part élevée d’hydroélectricité, voire 100 % d’énergie verte, ce qui peut représenter une option intéressante pour s’approvisionner facilement en énergie renouvelable et contribuer activement à la transition énergétique.
L'énergie hydroélectrique : utilisations, atouts et limites
Pour exploiter l’énergie hydroélectrique, on distingue principalement deux types d’installations : les centrales hydroélectriques au fil de l’eau et les centrales à accumulation (barrages).
Types de centrales et fonctionnement
- Centrales à accumulation : ces installations stockent l’eau et ainsi l’énergie excédentaire dans un réservoir, ce qui permet de produire de l’électricité de pointe en relâchant l’eau selon les besoins. La centrale de pompage-turbinage de Vianden, au Luxembourg, en est un bon exemple. Figurant parmi les plus grandes d’Europe, elle sert à la fois à la production et au stockage d’électricité. Un autre bon exemple luxembourgeois est le barrage d’Esch-sur-Sûre.
- Centrales au fil de l’eau : ce sont plutôt des petites structures qui produisent de l’électricité en fonction du débit naturel des cours d’eau. Leur production est donc plus sensible aux variations climatiques. Pour exploiter sa propre énergie hydroélectrique, il faut disposer d’un flux régulier et suffisant, capable de compenser les fluctuations de production. Au Luxembourg, il existe plusieurs centrales le long de l’Alzette, la Moselle, la Sûre et l’Our.
Avantages de l’énergie hydroélectrique
L’énergie hydroélectrique présente plusieurs atouts :
- Faibles émissions de gaz à effet de serre : comparées aux autres sources d’énergie, les centrales hydroélectriques génèrent très peu de CO₂ par kilowattheure produit.
- Production importante : en fonction du potentiel de l’eau, les centrales peuvent fournir de grandes quantités d’électricité avec une production continue ou, dans le cas des centrales à accumulation, pour lisser la demande énergétique en heures de pointe (la centrale à Vianden livre une puissance maximale de 1.300 MW pour stabiliser le réseau).
Limites et contexte au Luxembourg
- La production hydroélectrique au Luxembourg reste limitée par la disponibilité de sites adaptés, mais également par les effets du changement climatique, comme les sécheresses et la baisse du débit des cours d’eau.
- Par ailleurs, l’installation d’une microcentrale nécessite un flux hydraulique exploitable à proximité d’un site ou un raccordement au réseau.
Sur le site « Energieauer » vous pouvez découvrir la puissance hydraulique installée à Luxembourg.
Comparaison internationale
Dans certains pays – comme les pays nord-européens, l’Autriche, la Suisse, l’Allemagne du Sud – qui bénéficient d’une pluviométrie favorable ou possèdent une multitude de cours d’eau, l’hydroélectricité joue un rôle important. En Suisse, par exemple, 58 % de l’électricité consommée en 2023 provenait de centrales hydroélectriques.
Une entreprise artisanale peut-elle se fournir en électricité hydraulique ?
Se fournir en énergie 100% renouvelable, y compris hydraulique
Pour la majorité des entreprises artisanales luxembourgeoises, la manière la plus simple de se fournir en électricité hydraulique est de choisir un fournisseur proposant de l’électricité verte, incluant une part d’énergie hydraulique. Plusieurs fournisseurs offrent des contrats 100 % énergie renouvelable, garantissant l’origine de l’électricité.
Investir dans une microcentrale hydraulique
Certaines activités artisanales sont plus adaptées que d’autres à l’exploitation de l’énergie hydraulique, en raison de leur activité ou consommation électrique élevée et stable. Historiquement, il s'agissait généralement de meuniers ou de scieries. De nos jours, les productions manufacturières comme les ateliers de métallurgie, les grandes menuiseries industrielles ou encore les imprimeries situées à proximité d’un cours d’eau exploitable peuvent éventuellement encore la mettre à profit, par exemple, avec sa propre microcentrale hydraulique.
Il est toutefois recommandé de prendre contact avec l’administration de la gestion de l’eau et le cas échéant de démarrer les démarches EIE (Evaluation des incidences environnementales) dès que possible pour intégrer les résultats dans les demandes d’autorisation. Les études environnementales réalisées dans le cadre de la loi EIE permettent d’optimiser les délais pour les phases d’autorisation suivantes.
Les principales étapes liées à un projet en lien avec l’énergie hydraulique
Contactez la Chambre des Métiers avant d’entamer des démarches pour initier un projet de production d’hydroélectricité dans le cadre de votre activité professionnelle. Avant tout projet un contact avec l’administration de la gestion de l’eau est conseillé. Vous pourriez bénéficier d’aides étatiques qui doivent absolument être demandées avant de signer un bon de commande ou bien de payer un acompte !
Défis et développements futurs liés à l'hydraulique
Tout projet d’installation hydroélectrique, quelle que soit sa taille, nécessite la réalisation d’études préalables afin d’évaluer son impact sur l’écosystème aquatique. Une procédure d’évaluation des incidences sur l’environnement (EIE) doit être menée avant toute autorisation commodo. Dans ce contexte, un contact préalable avec l’Administration de la gestion de l’eau est fortement recommandé dès les prémices du projet.
Afin de limiter les impacts potentiellement néfastes, la mise en place de mesures compensatoires peut s’avérer nécessaire. Selon le rapport « Manuel des procédures relatives à la réalisation de projets d’énergies renouvelables » de la Klima-Agence, le coût de ces mesures peut, dans certains cas, dépasser celui de l’installation hydroélectrique elle-même.